Eine der höchsten Würdigungen, die die Stadt Ingolstadt verleiht, ist die Goldene Bürgermedaille. Mit dieser hat Oberbürgermeister Christian Scharpf den langjährigen Kulturreferenten Gabriel Engert ausgezeichnet. Im Kreise von Familie und langjährigen Wegbegleitern – darunter auch den Ehrenbürgern Peter Schnell und Hermann Regensburger – fand dazu für Engert am 28. Juni 2024 ein feierlicher Empfang im Alf Lechner Museum statt. Die Veranstaltung markierte gleichzeitig das Ende einer Ära, denn nach 30-jährigem Schaffen als Kulturreferent verabschiedete sich Gabriel Engert in den Ruhestand.
In seiner Festrede hob Oberbürgermeister Christian Scharpf das Engagement und die Verdienste Engerts für Ingolstadt hervor. Die Literaturtage, neue Museen wie das Bauerngerätemuseum und das Lechner Museum sowie das neue Museum für Konkrete Kunst und Design zählen zu den erfolgreichen Projekten des Kulturreferenten. Neben Kultur, Museen und Theater fielen auch Schulen und Kitas in den Verantwortungsbereich Engerts. Beispiele sind das Mittelschulkonzept das mitten in der Umsetzung ist, zahlreiche Grundschulen, die saniert und erweitert werden, ein gemeinsames Gymnasium mit dem Landkreis Eichstätt in Gaimersheim, ein weiteres gemeinsames Gymnasium mit dem Landkreis Pfaffenhofen in der Pipeline und eine neue Realschule in der Stadt, die der Stadtrat bereits beschlossen hat und die in den kommenden Jahren realisiert wird.
Auch die Jugendarbeit hat er in seiner Zeit als Jugendreferent geprägt, etwa die Legalisierung von Graffiti im öffentlichen Raum und in der „Hall of Fame“ in Unsernherrn. Dabei wurde Engert mit dem höchsten bayerischen Jugendarbeitspreis „Partner der Jugend“ gewürdigt. Schließlich wirkte er weit über die Grenzen der Stadt hinaus und baute die internationalen Beziehungen zu anderen Städten weiter auf. In den drei Jahrzehnten seiner Amtszeit hat Ingolstadt sechs neue Städtepartnerschaften geschlossen.
Ihre Anerkennung für die Leistungen Engerts brachte die Stadt nicht nur durch die Festrede und die Goldene Bürgermedaille zum Ausdruck, sondern auch durch ein kulturelles Begleitprogramm. So gaben Schauspieler des Stadttheaters eine unterhaltsame Einlage zum Besten und das Georgische Kammerorchester spielte unter der Leitung von Ariel Zuckermann.
Gabriel Engert freute sich über diese Würdigung und dankte insbesondere allen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern, ohne die die erfolgreichen Jahrzehnte nicht möglich gewesen wären. Dass er immer große Freude und Spaß an seinen Aufgaben hatte, brachte Engert nicht nur in Worten zum Ausdruck, sondern auch mit Taten. Denn er kostete seine Amtszeit bis zum aller letzten Arbeitstag voll aus und war auch noch am Sonntag, 30. Juni 2024 bei den Audi Sommerkonzerten im Einsatz.
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